Unité diagnostique identifiée dans la CIM-11. Elle se caractérise par une présence 6 mois après la perte, une souffrance prononcée et un déclin fonctionnel persistant. Cela signifie que toutes les réactions de deuil ne sont pas normales : certaines combinaisons de la gravité et de la durée du deuil sont hors norme. La pathologie correspond à la durée du symptôme, et non à la présence du symptôme en tant que tel (d’où l’accent mis sur « prolongation » dans le nom du terme).