Un épaississement de forme irrégulière à la fin du processus de développement de la cellule nerveuse, qui traverse les tissus environnants. Il se compose d’une partie aplatie du processus d’une cellule nerveuse avec de nombreuses épines fines. Les microépines ont une épaisseur de 0,1 à 0,2 μm et peuvent atteindre 50 μm de longueur, la surface large et plate du cône de croissance est d’environ 5 μm de large et longue, bien que sa forme puisse varier. Les espaces entre les microépines du cône de croissance sont recouverts d’une membrane repliée. Les microépines sont en mouvement constant – certaines sont rétractées dans le cône de croissance, d’autres s’allongent, dévient dans différentes directions, touchent le substrat et peuvent y coller. Le cône de croissance est rempli de petites vésicules membranaires, parfois reliées entre elles, de forme irrégulière. Directement sous les zones repliées de la membrane et dans les épines, il y a une masse dense de filaments d’actine intriqués. Le cône de croissance contient également des mitochondries, des microtubules et des neurofilaments présents dans le corps du neurone. Il est probable que les microtubules et neurofilaments soient allongés principalement par l’ajout de nouvelles sous-unités synthétisées à la base du processus neuronal. Ils se déplacent à une vitesse d’environ un millimètre par jour, ce qui correspond à la vitesse du transport axonal lent dans un neurone mature.