Un biais cognitif exagéré par une relation étroite entre des variables qui n’existe pas dans la réalité ou qui est beaucoup plus faible que prévu. Un exemple typique est l’attribution de qualités négatives à un groupe ethnique minoritaire. La corrélation illusoire est considérée comme l’un des moyens de former des stéréotypes. Le phénomène de corrélation illusoire est le plus souvent observé lorsque les événements sont inhabituels, perceptibles et frappants.