(du latin démence – folie) – déficience mentale acquise se manifestant par une diminution des capacités cognitives, ou un changement de comportement, une difficulté extrême à utiliser les connaissances et l’expérience antérieure. Dans l’enfance, la démence peut survenir à la suite de maladies cérébrales organiques telles que la schizophrénie, l’épilepsie, les maladies cérébrales inflammatoires (méningo-encéphalite) et les lésions cérébrales (commotions cérébrales et ecchymoses). Contrairement au retard mental congénital, le dysfonctionnement cérébral dans la démence survient après une période de développement normal de l’enfant.