En psychologie, une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable associée à des lésions tissulaires réelles ou potentielles ou décrites en termes de tels dommages. Sous l’influence d’un stimulus douloureux, trois mécanismes sont activés : physiologique (stimulation des récepteurs nociceptifs, activation des neuropeptides de la douleur), comportemental (posture et expressions faciales de la douleur, activité motrice et de parole spéciale) et personnel (pensées, sentiments, émotions).