La réaction d’une personne à des effets « vides » (zéro) correspondant à la réaction en présence d’un effet réel. Feldman l’a découvert en 1956 : les patients étaient soulagés lorsqu’ils croyaient au traitement, pas à son utilisation ; cela se produit avec la libération de bêta-endorphines – analgésiques et antidépresseurs naturels. En psychologie expérimentale, le « placebo » est un effet « vide », l’absence d’un effet dont l’individu ne met pas en garde.