Des modèles de comportement, de pensée et de sentiments qu’une personne utilise selon la situation. E. Berne distinguait trois états de l’ego : « Parent » (contient les attitudes et comportements adoptés de l’extérieur, principalement de la part des parents ; exprimés extérieurement par des préjugés, des comportements critiques et attentionnés envers autrui), « Adulte » (axé sur la perception de la réalité actuelle et sur l’obtention d’informations objectives, la partie rationnelle) et « Enfant » (contenant toutes les impulsions qui émergent naturellement chez l’enfant, la partie émotionnelle). Les gens passent souvent d’un état à l’autre, et ces changements peuvent entraîner des conflits et des malentendus.