Des recherches récentes montrent que ressentir de l’espoir, et pas seulement penser avec optimisme, joue un rôle unique dans la construction d’un sens profond à la vie. Six études menées par Edwards et ses collègues aux États-Unis et en Chine, publiées dans Emotion, révèlent que la dimension émotionnelle de l’espoir prédit le sens de la vie plus fortement que de nombreuses autres émotions positives.

Les trois piliers du sens de la vie

1. But – avoir une direction claire.
2. Cohérence – percevoir un ordre et une logique dans ses expériences.
3. Signification existentielle – croire que sa vie compte vraiment.
   

Un sens fort de la vie est associé à un meilleur bien-être psychologique, à des relations plus solides, à une meilleure santé physique et à une plus grande résilience face au stress et aux épreuves.

Au-delà de la pensée : la sensation d’espoir
Le modèle influent de Snyder définit l’espoir comme un état cognitif et motivationnel : la capacité à trouver des voies vers ses objectifs et à maintenir la détermination pour les atteindre. Edwards et ses collègues affirment que ce modèle néglige l’élément émotionnel — le ressenti qu’un avenir positif est possible.

L’espoir peut soutenir la poursuite de buts à long terme, même lorsque les résultats sont incertains ou hors de contrôle, et renforcer la cohérence personnelle pendant les périodes difficiles.

Les six études
Les résultats, issus d’analyses transversales, journalières, longitudinales et expérimentales, montrent que l’espoir est un prédicteur constant et puissant du sens de la vie, indépendamment des autres émotions positives.

Comment cultiver l’espoir

• Lire des nouvelles inspirantes ou porteuses de solutions.
• Écrire sur des moments où vous vous êtes senti plein d’espoir.
• Regarder des images symbolisant la croissance et le renouveau, comme des bébés ou de jeunes pousses.
  

Ces gestes simples peuvent renforcer l’espoir et enrichir votre sentiment de sens au quotidien.