L’hypothèse formulée par Antonio Damasio et ses collègues suggère que les processus émotionnels guident et prédéterminent le comportement, en particulier la prise de décision.
Les « marqueurs somatiques » sont des sensations corporelles associées aux émotions, telles que les palpitations cardiaques causées par l’anxiété ou les nausées avec dégoût. Dans le cerveau, on pense que les marqueurs somatiques sont traités dans le cortex préfrontal ventromédial (vmPFC) et l’amygdale.