Un patient avec de graves lésions cérébrales qui est dans un état d’éveil partiel plutôt qu’en véritable conscience. La vie végétative (du latin vegetatio – excitation, du latin vegetativus – végétatif) – l’absence de capacité à une activité mentale spontanée (décortication) due à des dommages ou dysfonctions étendus des hémisphères cérébraux avec la préservation de l’activité de la zone diencéphalique et du tronc cérébral, qui préservent les réflexes végétatifs et moteurs. Après quatre semaines d’état végétatif, le patient est classé comme étant dans un état végétatif persistant (SVP). Ce diagnostic est classé comme un état végétatif persistant après un mois de traumatisme crânien non traumatique ou un an après un traumatisme traumatique.