penser dans lequel des mots, signes, objets ou événements sont attribués à une signification particulière, abstraite (sans lien direct), et parfois juste un sens accidentel, un certain sens symbolique. La signification des symboles est souvent purement personnelle, parfois elle peut entrer en conflit direct avec les significations que d’autres utilisent pour les mêmes signes/mots/objets. Parfois, une personne utilise plusieurs significations différentes pour le même symbole en même temps ou en change à plusieurs reprises (ce qui crée une impression d’aléatoire lors du choix des significations attribuées au symbole), ce qui rend encore plus difficile pour les autres de comprendre les symboles. La pensée symbolique se retrouve dans la schizophrénie (surtout dans les cas où les symboles sont les plus non standards et inattendus), le syndrome psychoorganique.