l’une des premières formes de théories socio-psychologiques, qui a vu le jour en France dans la seconde moitié du 19ème siècle. Ses origines remontent au concept d’imitation de G. Tarde et à son développement par G. Le Bon. Du point de vue du psychologue et sociologue français Gustov Le Bon, tout rassemblement de personnes est une « masse », dont la caractéristique principale est la perte de la capacité d’observation. Caractéristiques typiques du comportement humain dans la masse :
1) la dépersonnalisation (qui conduit à la domination des réactions impulsives et instinctives) ;
2) une forte prédominance du rôle des sentiments sur l’intellect (ce qui conduit à une susceptibilité à diverses influences) ;
3) la perte de l’intellect en général (qui conduit au rejet de la logique) ;
4) la perte de responsabilité personnelle (ce qui conduit à un manque de contrôle sur les passions).