Le GDD est un type particulier de retard intellectuel chez l’enfant, qui se caractérise par une perturbation du rythme normal du développement mental de l’enfant. Les enfants atteints d’un trouble généralisé du développement (TDG) ont des difficultés à maîtriser le programme d’études primaires, mais ne peuvent pas être classés comme des personnes ayant une déficience intellectuelle, car ils font preuve d’une généralisation suffisante dans leur gamme de connaissances et ont un large domaine de développement proche ou adjacent au développement. Le phénomène du GDD est hétérogène tant dans la pathogenèse de la maladie que dans la structure du déséquilibre. Selon les causes à l’origine des retards de développement, on peut distinguer des GDD d’origine structurelle, physique, psychologique et cérébrale organique (K. lebedinskaya). Le GDD d’origine structurelle est déterminé par la constitution génétique et familiale. Les troubles du cycle de vie gestationnel d’origine somatique sont le résultat de maladies prolongées et sévères dans la petite enfance. Le GDD d’origine psychologique se produit en raison d’un facteur psychologique – des conditions de reproduction défavorables. Le GDD d’origine organique cérébrale est causé par un trouble local sévère et persistant de la maturation de la structure cérébrale. C’est le type de GDD le plus dangereux.