Toutes les actions par lesquelles le comportement d’une personne est transformé en une norme sociale. Les pénalités prennent la forme de récompenses et de pénalités. Elles peuvent être positives et négatives, formelles et informelles, directes et indirectes. Les sanctions existent à tous les niveaux de la vie sociale et dans toutes les catégories. Ils régulent le comportement des individus avec des niveaux variables de rigueur et de vigueur. Les sanctions font partie intégrante du contrôle social.