Une théorie selon laquelle les préjugés découlent de la concurrence entre les groupes pour des ressources limitées. La cause des affrontements entre groupes est le conflit de leurs intérêts face à la concurrence pour des ressources limitées, alors qu’il suffit qu’une partie considère l’autre comme un rival pour déclencher un conflit. Selon cette théorie, des relations positives entre les groupes ne peuvent être restaurées que s’ils se fixent des objectifs plus élevés.
Ce modèle a été développé par le psychologue et sociologue américain Donald Campbell.