Идея о том, что прослушивание музыки способно повысить интеллект, уже почти три десятилетия вызывает интерес у учёных и широкой публики. Всё началось с классического исследования Раушера и коллег, опубликованного в журнале Nature. Они предположили, что прослушивание Моцарта улучшает когнитивные способности детей — особенно пространственное мышление, измеряемое субтестом интеллектуальной шкалы Стэнфорд-Бине.

Хотя последующие исследования подтвердили подобные результаты, правда с меньшим эффектом, современные нейроучёные сходятся во мнении: прослушивание Моцарта или классической музыки не увеличивает интеллект напрямую, а временно улучшает настроение и уровень возбуждения, что в итоге способствует лучшей когнитивной работоспособности.

Проще говоря, так называемый «эффект Моцарта» связан скорее с умственной бодростью, чем с ростом мозга — люди показывают лучшие результаты, когда они более вовлечены и внимательны.

Музыка и память у пациентов с болезнью Альцгеймера

В последние годы акцент исследований сместился с детей на пожилых людей, особенно страдающих деменцией. Обзор 2018 года в журнале Dementia & Neuropsychologia, охвативший 24 исследования, показал, что прослушивание знакомой музыки значительно улучшает настроение и память у пациентов с болезнью Альцгеймера. Учёные полагают, что музыкальные воспоминания часто сохраняются даже на поздних стадиях деменции, а их активация помогает пробудить связанные эмоциональные и когнитивные реакции.

Эти выводы подтвердились и расширились в исследовании 2021 года под руководством доктора Майкла Таута из Университета Торонто, опубликованном в журнале Alzheimer’s Disease Journal.

Играть на музыкальном инструменте или просто слушать?

Если прослушивание музыки даёт временные когнитивные преимущества, то как насчёт игры на инструменте? Исследования показывают, что обучение и регулярная практика игры приводят к долгосрочным структурным и функциональным изменениям в мозге.

Обзор Родригеса и коллег под названием «Музыкальное обучение, нейропластичность и когниция» в том же журнале Dementia & Neuropsychologia установил, что обучение игре способствует развитию областей мозга, отвечающих за восприятие музыки и моторный контроль — таких как мозолистое тело, мозжечок, гиппокамп и височная кора. Эти изменения особенно заметны при раннем начале занятий, но значительный рост объёма мозговой ткани наблюдается и у взрослых, начавших играть позже.

Кроме того, музыканты, прошедшие обучение, регулярно превосходят неспециалистов в задачах, связанных с пространственным мышлением и визуальной памятью. Хотя вопрос «врождённый ли это талант или результат тренировок?» остаётся открытым, лонгитюдные исследования доктора Лутца Янке из Цюрихского университета подтверждают, что изменения мозга и когнитивных способностей являются результатом регулярной практики, а не только генетики.

Постоянно ставьте мозгу новые задачи

Перед тем как взять в руки инструмент, вот ещё один важный совет от доктора Лоуренса Катца, автора книги Keep Your Brain Alive: не ограничивайтесь одним инструментом. Чтобы максимально стимулировать развитие мозга, необходимо постоянно бросать ему новые вызовы — например, учить игру на новых и незнакомых инструментах.

Доктор Катц сравнивает мозг с мышцей: поднимая один и тот же вес, вы увеличиваете силу лишь до определённого предела. Так и мозг нуждается в разнообразии и усложнении задач, чтобы продолжать расти.

Да, это требует усилий — но развитие редко происходит в зоне комфорта, не так ли?