Боль — это не только физическое ощущение. Она несёт с собой эмоциональную нагрузку, которая способна превратить кратковременный дискомфорт в хронические страдания. Теперь новое исследование учёных из Института Солка выявило нейронную цепь в мозге, которая может объяснить, почему у некоторых людей эмоциональные страдания, вызванные такими состояниями, как фибромиалгия, мигрень и посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР), сохраняются надолго.

---

Новый путь обработки боли в мозге

Ранее считалось, что мозг обрабатывает сенсорный и эмоциональный аспекты боли с помощью отдельных нейронных систем. Однако недавнее исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (9 июля 2025 года), поставило под сомнение эту модель. Команда исследователей из Института Солка выявила специфическую группу нейронов в таламусе — центральном узле обработки информации в мозге — которые, по-видимому, напрямую связывают сенсорные болевые сигналы с участками, отвечающими за эмоции, включая миндалевидное тело (амигдалу).

«Эти данные свидетельствуют о том, что одна из ветвей сенсорного болевого пути также играет ключевую роль в формировании эмоционального восприятия боли», — говорит доктор Сон Хан, старший автор исследования и доцент Института Солка.

---

Почему боль у одних ощущается сильнее, чем у других

Таламус получает болевые сигналы от спинного мозга через спиноталамический тракт, давно известный как «магистраль сенсорной боли». Однако команда Хана обнаружила, что особый подтип нейронов в таламусе — отличающийся наличием кальцитонин-генно-связанного пептида (CGRP) — соединяется с эмоциональными центрами мозга и может усиливать эмоциональное восприятие боли.

В экспериментах на мышах, когда эти CGRP-нейроны подавлялись, животные продолжали ощущать боль (например, от тепла или давления), но не проявляли страха или избегающего поведения. Напротив, когда эти нейроны активировали без какого-либо реального болевого раздражителя, мыши демонстрировали сильную эмоциональную реакцию и избегали соответствующего участка.

«Это говорит о том, что страдание — это не только восприятие боли, но и то, как мозг эмоционально интерпретирует эту боль», — объясняет доктор Сукчжэ Кан, первый автор исследования.

---

Что это означает для хронических состояний

Это открытие помогает объяснить, почему люди с фибромиалгией, мигренью или ПТСР часто испытывают интенсивную, затяжную боль даже без очевидного физического повреждения. Возможно, дело в гиперактивации этой нейронной цепи, связанной с CGRP, из-за чего мозг воспринимает обычные сенсорные сигналы как угрозу или болезненное раздражение.

Интересно, что некоторые препараты от мигрени, уже применяющиеся в клинической практике, блокируют активность CGRP. Новые данные позволяют лучше понять, почему эти препараты эффективны, и открывают путь к созданию новых немедикаментозных и не вызывающих привыкания методов лечения хронической и эмоциональной боли.

Кроме того, исследование намекает на более широкий вклад этой нейронной цепи в состояния, сопровождающиеся повышенной чувствительностью и настороженностью, такие как ПТСР. Если удастся «успокоить» этот путь, будущие терапии смогут снижать эмоциональные перегрузки, страх и избегающее поведение у людей, переживших травму.

Однако, как подчёркивают учёные, необходимо больше исследований, чтобы понять, имеет ли эта цепь отношение к эмоциональной боли, связанной с социальными переживаниями, такими как утрата или разбитое сердце.

«Это открытие даёт нам более ясное понимание того, как боль и страдание связаны на нейронном уровне», — говорит Хан. — «Оно открывает дверь к терапиям, которые действительно могут облегчить как физическое, так и эмоциональное бремя хронической боли».