развиваются постепенно: исполнительные функции мозга, такие как планирование, внимание, гибкость мышления, саморегуляция и контроль поведения, не появляются сразу, а развиваются постепенно, проходя последовательные этапы, каждый из которых основывается на опыте прохождения предыдущего. В раннем детстве исполнительные функции воплощаются преимущественно в кратковременной концентрации внимания или способности выполнять простые инструкции, а позднее развиваются в более сложные формы, такие как многозадачность, решение сложных задач и гибкое мышление, позволяющее адаптироваться к новым ситуациям. Это постепенное развитие означает, что любое нарушение или расстройство на ранних стадиях, например, отсутствие устойчивого внимания или импульсивность, может иметь цепную реакцию на более поздних стадиях, приводя к более серьёзным проблемам в таких областях, как академическая успеваемость, социальное взаимодействие и саморегуляция. Однако в концепции подчёркивается, что раннее вмешательство может изменить траекторию развития, например, посредством целенаправленного обучения, терапевтических игр или интерактивных образовательных программ можно восстановить утраченную или ослабленную основу исполнительных функций, прокладывая путь к здоровому развитию более сложных функций в дальнейшем. Суть этой концепции заключается в понимании исполнительных функций как взаимосвязанной иерархической структуры, где низший уровень поддерживает высший. Например, развитая саморегуляция невозможна без развития у ребёнка способности избирательно концентрировать внимание и проявлять настойчивость, так же как способность планировать заранее требует сначала овладения простыми навыками решения задач и управления непосредственным поведением. Следовательно, любая эффективная терапевтическая или образовательная программа должна быть разработана с учётом этой иерархической прогрессии.