маленький фрагмент молекулы (метиловая группа) из одного атома углерода и трёх атомов водорода, присоединяется к специфическому месту в последовательности ДНК или к белку-гистону при участии фермента метилтрансферазы.реакция присоединения метиловые группы «помечает» хромосому: её структура подлежит изменению. Эти «метки» перестраивают общую структуру хромосомы и тем самым влияют на активность генов. Эпигенетические метки, или маркеры, могут оказывать в противоположное влияние на генную активность. Некоторые открывают тот или иную участок хромосомы, и генетической информация,закодированная в нём, становится доступной для синтеза белков. Другие, наоборот, закрывают хромосому, целиком заглушая гены на данном участке.