(от греч. «клетки с несколькими ветвями»), также известные как олигодендроглии, представляют собой тип нейроглии, основной функцией которой является обеспечение миелиновой оболочки для аксонов нейронов в центральной нервной системе (ЦНС). Миелинизация обеспечивает метаболическую поддержку и изолирует аксоны большинства позвоночных. Один олигодендроцит может удлинять свои отростки, покрывая до 40 аксонов, включая несколько соседних аксонов. Миелиновая оболочка сегментирована по длине аксона промежутками, известными как перехваты Ранвье. Олигодендроциты находятся как в сером веществе (где представляют собой большую часть перинейрональных элементов) и так и в белом веществе (где ответственны за образование миелина, эти олигодендроциты обладают длинными отростками). Одним из типов олигодендроглии являются Шванновские клетки. Эти клетки располагаются в периферической нервной системе, способны спирально обертывать своей цитоплазмой аксоны нейронов и формировать миелиновые оболочки. Те олигодендроциты, которые находятся в сером веществе ЦНС, располагаются настолько плотно прилегая к телам нейронов, что получили название клеток-сателлитов. Основные функции олигодендроцитов: изоляционная – шванновские клетки полностью ограничивают все нейрональные части периферической нервной системы от соединительной ткани; синтетическая – шванновские клетки берут на себя задачу создания белка миелина и обеспечения его структурной и функциональной целостности. Миелинизация в эмбриональном онтогенезе наступает достаточно поздно и протекает неделями и месяцами и после рождения. Основная функция – миелин позволяет увеличить скорость проведения нервных импульсов.