мышление, при котором словам, знакам, предметам или событиям приписывается какой-либо особый, отвлеченный (не имеющий непосредственной родственной связи), а иногда просто случайный смысл, некое символическое значение. Значение символов часто является сугубо личным, иногда при этом оно может вступать в прямой конфликт с теми значениями, которые для тех же знаков/слов/предметов используют другие люди. Иногда для одного и того же символа человек использует сразу несколько разных значений или многократно меняет его значения (поэтому создается впечатление о случайности при выборе приписываемых символу значений), что еще более затрудняет понимание символов окружающими. Символическое мышление может встречаться при шизофрении (особенно в случаях с наиболее нестандартным, неожиданным использованием символов), психоорганическом синдроме.