концепция, предложенная Элхононом Голдбергом. Она объясняет мозговую организацию психических функций, в отличие от доминировавшего в то время взгляда на кору как состоящую из дискретных функциональных областей.
Теория основана на идее трёхуровневой иерархии в новой коре:
1) Первый уровень – первичные сенсорные проекционные зоны (поточечная проекция поля стимулов на поле коры).
2) Второй уровень – модально-специфические отделы ассоциативной коры (смежные с первичными проекционными зонами).
3) Третий уровень – гетеромодальная ассоциативная кора (нижневисочная кора, нижнетеменная кора, префронтальная кора) – не связана с какой-то одной модальностью, функция – интеграция входных сигналов, приходящих от многих модальностей.
Градиентный принцип предполагает, что постепенный переход от одной когнитивной функции к другой соответствует непрерывной траектории на поверхности коры.