ослабление психологических барьеров, ограничивающих выход скрытых чувств и потребностей, что заставляет людей вести себя в Интернете так, как они обычно не поступают в реальной жизни. Это ослабление зависит от множества факторов, среди которых: анонимность, невидимость, асинхронность, минимизация ответственности, а также личностные качества пользователя. Эффект растормаживания был проанализирован американским психологом Джоном Сулером.