مؤسس هذه المدرسة هو طبيب الأعصاب النمساوي سيجموند فروید (1856-1939) . انتقدت المدرسة البنائية لتركيزها فقط على دور الوعي في تحريك سلوك الإنسان، و اغفالها لدور اللاوعي في تحريك السلوك: لذلك، ركزت المدرسة الفرويدية على دور الغرائز اللاواعية أو ( الهو) في تحريك السلوك الإنساني. ساهمت هذه المدرسة في وصف وتأويل الشخصية وتركيبها، واستخدمت طرق التنويم المغناطيسي، وتحليل الأحلام، والتداعي الحر في تقييم وعلاج الاضطرابات النفسية . ركزت هذه المدرسة على دور الغرائز الجنسية في مرحلة الطفولة المبكرة . ودورها في تشكيل الشخصية لاحقاً.