هو اضطراب جزئي محدد في وظيفة القراءة، ناجم عن عدم تطور الوظائف النفسية العليا ويتجلى في الأخطاء المتكررة باستمرار؛  و يتجلى الاضطراب الجزئي في عملية اكتساب القراءة في شكل بدائل، وإعادة ترتيب، وإغفال الحروف.

غالبًا ما يكون عسر القراءة مصحوبًا بتشوهات صوتية وفهم غير صحيح للنص البسيط. تظهر الحالات الشديدة من الاضطراب على شكل تعذر القراءة (انظر عسر القراءة).