هو قصور في النمو العقلي بشكل عام أو في مكونات معينه فيه،  ويتميز باضطرابات في وتيرة وتوقيت تطور مختلف جوانب العقلية. حدد V. Lebedinsky  6 أنواع مختلفة من قصور النشوء  العقلي: 1) التخلف. 2) تأخر النمو . 3) النمو التالف. 4) عجز النمو . 5) النمو المشوه ؛ و6) النمو غير المتناغم. مثال على النوع المتخلف من قصور النشوء العقلي  هوا الإعاقة الذهنية. يتميز نوع التطور المتأخر بتباطؤ وتيرة تكوين المجالات المعرفية والعاطفية، مع التثبيت في المراحل العمرية المبكرة. إلى جانب وظائف العجز، توجد أيضًا وظائف محفوظة (انظر تأخر النمو). يختلف التطور التالف عن التطور المتأخر من خلال التأثير المرضي المتأخر (بعد 2-3 سنوات) في الدماغ. مثال على التطور التالف هو الخرف الإيجابي. يرتبط عجز النمو بالتخلف أو الضرر الذي يلحق بأجهزة حسية معينة : كالرؤيا، والسمع، والكلام، والجهاز العضلي الهيكلي، وعدد من الأمراض الجسدية التي تؤدي إلى الإعاقة. يتميز التطور المشوه بمزيج معقد من التخلف العام وتأخر وتلف وتسارع نمو وظائف نفسية معينة. النموذج المميز هو تطور متلازمة طيف  التوحد في مرحلة الطفولة المبكرة. أساس التطور غير المتناغم هو التفاوت المستقر الخلقي أو المكتسب مبكرًا للعقل، خاصة في المجال العاطفي الإرادي. يمكن أن تكون نماذج هذا النوع من التطور عبارة عن عدد من الاعتلالات النفسية وما يسمى بتكوينات الشخصية المرضية.