هو قصور بيولوجي في وظائف الجهاز العصبي المركزي، مما يؤدي إلى اضطرابات سلوكية خفيفة وانخفاض القدرة على التعلم. تشمل أسباب MBD العديد من العوامل الضارة التي تحدث أثناء التطور داخل الرحم (التسمم، والأمراض المعدية لدى الأم، وما إلى ذلك)، وإصابات الولادة، والأمراض خلال السنوات الأولى من الحياة. يُظهر معظم الأطفال الذين يعانون من MBD نشاطًا حركيًا متزايدًا وتشتتًا خفيفًا. يمكن أن يختلف مزاجهم من الارتفاع إلى الاكتئاب. قد تحدث اضطرابات في الإدراك المكاني، والعد، والقراءة، وغالبًا ما تتم ملاحظة اضطرابات الكلام. في بعض أشكال الضرر العضوي الذي يصيب الجهاز العصبي المركزي، تتأثر العمليات العقلية (الذاكرة، الانتباه) بشكل أكبر، بينما يظل نمو الشخصية طبيعيًا. وفي حالات أخرى، يكون هناك اضطراب إرادي عاطفي في الغالب، مما يؤدي إلى تكوين متلازمة شبيهة بالسيكوباثية تتميز بزيادة الاستثارة وعدم الاستقرار العاطفي والحساسية.