هو فرع من فروع علم النفس مخصص لدراسة الخصائص النفسية للأفراد ذوي القدرات الصحية المحدودة والاحتياجات التعليمية الخاصة، بما في ذلك ضعف السمع، وضعف البصر، والاضطرابات العضلية الهيكلية، وتأخر النمو، والإعاقات الذهنية، واضطرابات طيف التوحد، والاضطرابات المركبة . يمكن أن تنجم هذه الاضطرابات عن تلف منتشر في القشرة الدماغية  أو ضعف الوظيفة الحسية (الصمم، أو ضعف السمع، أو العمى، أو ضعف الرؤيا، أو الصمم)، أو تخلف الكلام مع الحفاظ على السمع.

اعتمادًا على الطبيعة المحددة للاضطرابات، يشمل علم النفس الخاص ،  فروعًا مثل علم نفس الأطفال، وعلم نفس الصم ، وعلم نفس الأطفال الذين يعانون من تأخر في النمو العقلي ، وعلم نفس الأطفال الذين يعانون من اضطرابات النطق. تتمثل المهمة الرئيسة لعلم النفس الخاص  في دراسة منظومة النمو العقلي وتكوين الشخصية لدى الأفراد الذين يعانون من أنواع مختلفة من الاضطرابات، كما يهدف إلى دراسة تأثير الأساليب الخاصة والأساليب التربوية في النمو خلال مرحلة الطفولة.