ظاهرة اجتماعية نفسية، وهي أفكار مشوهة وغير واقعية لأفراد الأسرة عن أنفسهم، وعن بعضهم البعض، وعن الأسرة ككل. هذه الأفكار منسقة على المستوى اللاواعي، ولا تطرح تساؤلات وتسمح لكل فرد من العائلة ببناء دفاعه النفسي مع من حوله وداخل العائلة. لذا، فإن أسطورة الأسرة هي نوع من آلية الدفاع الجماعي التي تساهم في الحفاظ على نزاهة نظام الأسرة.