التصنيف بناء على مدة تعرض الشخص لعامل ضغوط:
1) التوتر قصير الأمد: يسبب اختبار غير متوقع في المدرسة ضغطا لبضع ساعات فقط.
2) التوتر طويل الأمد (المزمن): بيئة عمل مرهقة ومستويات عالية من التوتر في العمل تستمر لأشهر.
3) التوتر المتقطع: التنقلات اليومية من المنزل إلى العمل والعودة تسبب توترا يوميا، لكنه يخف بعد العودة إلى المنزل.