البيئة قبل الولادة مهمة لأنها فترة حساسة تتكون فيها الجهاز العصبي والدماغ والأعضاء الحسية والأعضاء الحيوية. أي اضطراب في هذا البيئة قد يؤدي إلى عواقب طويلة الأمد، مثل: الولادة المبكرة، اضطرابات النمو العقلي والجسدي، أو الاستعداد للأمراض في المستقبل.