تشخيصات قديمة مثل التوحد في مرحلة الطفولة، و التوحد الطفولي المبكر، والتوحد غير النمطي، وتوحد كانر وما إلى ذلك. وهو عبارة عن مجموعة متنوعة من الحالات المرضية الناجمة عن الخصائص التطورية للدماغ. يتميز اضطراب طيف التوحد بثلاث سمات رئيسة: العجز في القدرة على بدء التفاعل الاجتماعي والحفاظ عليه، وضعف التواصل، والقوالب النمطية السلوكية. تم وصفه لأول مرة بواسطة L. Kanner في عام 1943.