ظواهر التطور الذهني؛ الاسم التقليدي للمراحل الانتقالية من فترة عمرية إلى أخرى؛ فترات خاصة وقصيرة نسبيا (تصل إلى سنة واحدة) من التطور المستمر، تتميز بتغيرات نفسية حادة. تحدث أزمات التقدم في العمر بشكل أساسي بسبب تدمير الوضع الاجتماعي المعتاد للتطور وظهور وضع آخر، وهو ما يتماشى أكثر مع المستوى الجديد من التطور النفسي للشخص. على عكس الأزمات ذات الطبيعة العصابية أو الصادمة، فهي تتعلق بالعمليات المعيارية اللازمة للنمو الشخصي الطبيعي والتدريجي. ترتبط هذه التحولات النوعية النظامية في مجال العلاقات الاجتماعية والنشاط والوعي. في السلوك الخارجي، توجد أزمات العمر لدى الطفل على شكل عصيان، عناد، سلبية، وفي سن المراهقة – أشكال مختلفة من السلوك المنحرف. مع مرور الوقت، تتمركز هذه الفترات على حدود الأعمار المستقرة وتظهر كأزمة حديثي الولادة (حتى شهر واحد)، أزمة لمدة سنة واحدة، أزمة لمدة 3 سنوات، أزمة لمدة 7 سنوات، أزمة مراهقين (11-12 سنة) وأزمة شباب. في مرحلة البلوغ، يتم التمييز بين فترتي أزمات: أزمة منتصف العمر (30-35 سنة) وأزمة ما قبل التقاعد (بين 50 و60 سنة)، بما في ذلك الفترة الذروية. كما تتميز مرحلة الشيخوخة (60 – 74 سنة) وسن الخرف (75 – 89 سنة) بتغيرات في الشخصية والنشاط الذهني.