مفهوم يفترض أن كل وظيفة ذهنية تتطلب بنية عصبية محددة لدعمها. ترتبط الوظائف الذهنية العليا بالبنية التشريحية للدماغ. بعض المناطق مسؤولة عن وظائف معينة. الفص الجبهي، على سبيل المثال، مسؤول عن الانتباه الطوعي وتحديد الأهداف. لذا، تصبح البنى المورفولوجية شرطا ضروريا لوجود وظائف عقلية أعلى.