الأطفال الذين فقدوا سمعهم، لكنهم احتفظوا بالكلام المتشكل بناء على الإدراك السمعي الطبيعي. يعتمد الحفاظ على الكلام على عمر الطفل في وقت ظهور الصمم، وبناء عليه، على مستوى تكوين مهارات الكلام. كلما كان الطفل الذي فقد سمعه أصغر سنا، كلما تدهور كلامه أسرع وأكثر شدة، حتى الانهيار التام.