أحد الأشكال الممكنة لنفس الجين، والذي يحتوي على معلومات عن متغير محدد من تطور الصفة، يقع في نفس المناطق (المواقع) من الكروموسومات المتماثلة. في كل خلية من خلايا الجسم (باستثناء الخلايا الجنسية) عادة ما يكون هناك أليلان لكل جين – أحدهما من الأم، والآخر من الأب. الخلايا الجرثومية (الأمشاج) في الكائن الحي تحتوي على أليل واحد فقط من كل جين، بدلا من اثنين كما في الخلايا الجسدية العادية، لأن الخلايا الجرثومية أحادية الصيغة الصبغية وتحتوي فقط على مجموعة واحدة من الكروموسومات.