الهدف هو دمج المعرفة العصبية مع السياقات النفسية والاجتماعية والثقافية لفهم شامل وديناميكي لتطور الطفل. بدلا من النظر إلى الوظائف الذهنية العليا كقدرات مستقلة، ينظر إليها الآن كأنظمة تكاملية تتطور من خلال تفاعل هياكل الدماغ، والخبرة، والتعلم، والعلاقات الاجتماعية. في الاتجاهات الحالية، يتركز التركيز على التشخيص النوعي والتنبؤي بدلا من الاختبار الكمي، مع التركيز على المرونة العصبية والتعويض الوظيفي كوسيلة لتعزيز التطور، رغم الصعوبات. بالإضافة إلى ذلك، هناك اهتمام متزايد بالطفل كشريك نشط في العلاج والتعليم، وكذلك بمشاركة الأسرة والمدرسة في العملية العلاجية والتعليمية. تسمح هذه الرؤية الشاملة بتطوير برامج تعليمية وقائية وعلاجية متكيفة مع الخصائص الفردية، مع التركيز على الكشف الكامل والشامل عن إمكانيات الطفل، وليس فقط على معالجة عيوبه.