الاتصال العاطفي بين الطفل ومقدم الرعاية. بالنسبة لمعظم الناس، هذه الشخص هي الأم، ولكن في غياب الأم البيولوجية، يمكن استبدالها بأي شخص قادر على إقامة علاقة تعلق مع الطفل. مبتكر نظرية التعلق، الطبيب النفسي والمحلل النفسي البريطاني جون بولبي، طرح فكرة أن التجربة المبكرة لتفاعل الطفل مع الأم (أو الشخصية الرئيسية “مقدمة الرعاية”) تشكل أساس جميع الروابط البشرية المستقبلية مع الآخرين.