ميل الناس لتفضيل مرشح أو حزب سياسي معين نتيجة لعمليات معرفية وعاطفية غير واعية أو جزئية، بغض النظر عن تقييمهم للسياسات أو البرامج أو الأفعال الفعلية للقادة السياسيين. هذا التحيز يستند إلى مجموعة متنوعة من العوامل، بما في ذلك الروابط السابقة، والتجارب الانتخابية السابقة، والارتباط العاطفي بالشخصيات السياسية، والصور النمطية الاجتماعية أو الثقافية التي تشكل الانطباع الأولي. لذا، يمثل التحيز الانتخابي النفسي عاملا نفسيا مركزيا في فهم سلوك الناخب ويفسر لماذا يمكن أن يكون للعواطف والانتماء تأثير أكبر على المواقف الانتخابية مقارنة بالحقائق والسياسة.