تختلف سلوك الطفل المتناقض حسب العمر والأفراد كتعبير عن تردد المشاعر. يحدث في سن مبكرة ويظهر في عملية النشاط التواصلي. يظهر التردد في السلوك في الحركة، والحالة العاطفية، والروابط العملية والعاطفية للأطفال مع الآخرين، وكذلك في طبيعة ردود فعل الأطفال تجاه تأثير البالغين.