مصطلح تم تطويره ضمن إطار التقليد التحليلي النفسي (خاصة ضمن إطار المدرسة الفرنسية للتحليل النفسي). يتم تقديمها عالميا كعملية تكمن وراء أصل الذات، وتوصف بأنها تحول الإدراك والإحساس والتجربة الحسية الحركية (آثار إدراكية) من خلال الانعكاس إلى واقع رمزي. بفضل هذه العملية، يمكن للموضوع أن يشعر بمشاعره ويسميها، ويميز التوتر الداخلي والتجربة الصادمة عن موضوع الواقع. يهدف علم الاجتماع إلى تنظيم تفاعل الموضوع مع الناس، والذات الداخلية، والعالم الموضوعي. تطور مفهوم العلاج النفسي يجعل من الممكن إعادة التفكير في العمل مع الحالات السريرية المعقدة (الذهانات، الأمراض النفسية للسلوك العدواني، الحالات الحدية، وما إلى ذلك)