نظام للعلاقات والأدوار المنظمة بين أفراد الأسرة، يحدد وينظم التفاعل، ويوزع السلطة والمسؤولية داخل وحدة الأسرة. تشمل التسلسل الهرمي أيضا شعورا بالقرب، والدعم والرعاية، والقرابة الروحية والوحدة. تقليديا، في التسلسل الهرمي العائلي، يحتل الآباء المراتب العليا، والأطفال – الأدنى – في الأسفل. غالبا ما يسبب انتهاك التسلسل الهرمي صعوبات تؤثر على جانبي العلاقات الأسرية.