وهي واحدة من المتلازمات الثقافية الرئيسية، التي تعكس درجة التنوع والتمايز في العناصر الثقافية داخل المجتمع. وفقا لتريانديس، تتميز الثقافات ذات التعقيد العالي بهيكل أدوار أوضح وأكثر تحديدا، وموقف منتبه للزمن، وتحديد صارم للأدوار الاجتماعية. في مثل هذه الثقافات، يتم تحديد الأدوار بدقة وفصلها عن الخصائص الشخصية للشخص، وينظر إلى الوقت كمورد قيم، وينظم السلوك وفقا لمعايير اجتماعية واضحة.
أما في الثقافات الأقل تعقيدا، فعلى النقيض من ذلك، تكون الأدوار أكثر غموضا، والحدود الاجتماعية أقل وضوحا، وينظر إلى الوقت بشكل أقل صرامة (على سبيل المثال، يمكن قياس انتظار الموعد بالساعات أو الأيام). أيضا، في الثقافات البسيطة، يرتبط السلوك الاجتماعي ارتباطا وثيقا بالخصائص الشخصية والسياق (مثل الدين أو العرق)، بينما الأدوار الاجتماعية أكثر انتشارا.