بمعنى عام، هو اتصال شخصي مقصود أو متعمد مسبقا، خاص أو عام، طويل الأمد أو قصير الأمد، لفظي أو غير لفظي بين شخصين أو أكثر، ينطوي على تغييرات متبادلة في سلوكهما وأنشطتهما ومواقفهم. عادة ما يستخدم هذا التفسير للدلالة على الترابط المباشر بين الأفراد الذين يتصرفون مع بعضهم البعض. بالمعنى الضيق، هو نظام من الأفعال الفردية المتبادلة المشروط المرتبطة باعتماد دوري سببي، حيث يكون سلوك كل من المشاركين محفزا وردة فعل على سلوك الآخرين في آن واحد.