التفكير الذي تنسب فيه كلمات أو علامات أو أشياء أو أحداث إلى شيء خاص ومجرد (لا علاقة مباشرة)، وأحيانا مجرد معنى عرضي، معنى رمزي معين. معنى الرموز غالبا ما يكون شخصيا بحتا، وأحيانا قد يتعارض مباشرة مع المعاني التي يستخدمها الآخرون لنفس العلامات/الكلمات/الأشياء. أحيانا يستخدم الشخص عدة معان مختلفة لنفس الرمز في نفس الوقت أو يغير معانيه مرارا (مما يخلق انطباع بالعشوائية عند اختيار المعاني المنسوبة للرمز)، مما يجعل من الصعب على الآخرين فهم الرموز. يمكن العثور على التفكير الرمزي في الفصام (خاصة في الحالات التي تستخدم الرموز بشكل غير تقليدي وغير متوقع)، ومتلازمة النفس العضوي.