استخدام المخاوف العامة من قبل القادة أو وسائل الإعلام لزيادة السيطرة السياسية أو فرض تبني سياسات معينة. هذا التلاعب يتضمن المبالغة في التهديدات الحقيقية أو خلق أعداء وهميين، بالإضافة إلى تغذية القلق والخوف الجماعي. تؤثر هذه الأساليب على القرارات الجماعية، وتزيد من الولاء السياسي، وتساهم في استقطاب المجموعات، ويمكن أن تحفز ردود فعل عاطفية بدلا من التفكير العقلاني في المواقف السياسية.