السمات الرئيسية التي تبرز في الصراعات بين المجموعات:
1) المكون العاطفي: يشمل المشاعر السلبية تجاه المجموعة الأخرى، مثل العدوان، الاستياء، التحيز أو التوتر النفسي الجماعي. هذه المشاعر أحيانا تؤدي إلى تصعيد، أو عدائية جماعية، أو عزلة اجتماعية بين المجموعات.
2) المكون المعرفي: يشمل اختلافات في المعتقدات والمواقف بين المجموعات، مثل تفسير الأحداث أو القرارات بطريقة تتناسب مع اهتمامات مجموعة وتقلل من أهمية مجموعة أخرى.
3) المكون السلوكي: يتجلى في أفعال وممارسات المجموعات تجاه بعضها البعض، مثل التنافس على الموارد، العقاب الجماعي، الاحتجاجات، المقاطعات، أو استخدام القوة. يمكن أن يظهر أيضا في التعاون أو المفاوضات، عندما يدار الصراع بوعي وبناء.