بمعنى واسع ، إنها سمة من سمات التعاليم الفلسفية المختلفة التي تنطلق من أولوية الفرد في نظرته للعالم. تم تقديم مصطلح “الشخصانية” في عام 1799 من قبل F. Schleiermacher (“خطابات حول الدين إلى الأشخاص المتعلمين الذين يحتقرونه”) ، وباللغة الإنجليزية تم تداوله بفضل W. Whitman (مقال “الشخصانية” ، 1868) ، وبالفرنسية – بقلم C. Renouvier (“الشخصانية” ، 1903).