يبدأ البحث بوحدات صغيرة: شخص ، سلوك ، عنصر معين من البيئة ، تجربة محددة. يتم جمع البيانات التجريبية التفصيلية لكل عنصر. ثم يتم تصنيع النتائج وتحليلها لتحقيق فهم شامل للنظام أو الظاهرة الأكبر.