يبدأ البحث بنظرية أو نموذج عام يفسر ظاهرة معقدة. ثم يطبق النموذج على مكونات أصغر أو حالات محددة. الهدف في هذه الحالة هو تأكيد صحة النظرية أو تغييرها بناء على ملاحظات جزئية.